Om Chili Klaus

Et sterkt fellesskap

Chili Klaus er i dag en del av et sterkt fellesskap med 500 000 følgere på sosiale medier og omtrent en kvart milliard visninger av chilismaks-videoer, der han smaker chili sammen med kjente personligheter både i Danmark og utlandet. Disse videoene har blant annet resultert i en Zulu Award, og Chili Klaus har også vært gjest i det prisbelønte amerikanske showet Hot Ones, som har millioner av seere over hele verden. I tillegg holder Chili Klaus foredrag, opptrer på festivaler og deltar på chilifestivaler rundt om i verden.

Chilifabrikken ligger på havnen i Aarhus, og her jobber 8 fast ansatte og en gruppe studenter som kombinerer studiene sine med en deltidsjobb. Utvalget har vokst til flere hundre produkter, alle med chili som hovedingrediens og hver med en liten vindstyrkenummer fra 1-15. Chili Klaus eksporterer til land som Norge, Sverige, Finland, Tyskland, Holland, Spania og USA.

Hvordan startet det?

Sommeren 2013 var jeg engasjert på Bornholms Teater, og i den forbindelse bodde jeg på øya i to måneder. Jeg hadde med meg alle mine chiliplanter, og en dag, et par timer før jeg skulle opptre, fikk jeg en idé. Jeg ville lage en chilismagningsvideo og prøve å beskrive smaken, nyansene og styrken på noen av de mest toneangivende chiliene, på samme måte som man gjør ved en vin- eller ølsmaking.

Virkeligheten ble imidlertid litt annerledes. Ti minutter senere var jeg brent helt ut og tenkte at hvis jeg skulle gjøre det igjen, ville det nok være en god idé å ikke lage det så kort tid før en opptreden på et teater. Men jeg filmet likevel videoen med et lite kamera og la den ut på min private Facebook-side og YouTube, uten å tenke videre over det.

Det skulle imidlertid vise seg å være startskuddet til et livsforandrende chili-eventyr, som jeg på det tidspunktet ikke kunne ha forestilt meg.

I min barndom var hjemmet mitt fylt med spesialoster, som min far, som var utdannet melkeprodusent, hadde oppbevart i et ekstra kjøleskap i garasjen. Kanskje var det her min forkjærlighet for mat som var litt annerledes, først begynte å spire. Men det var en kveld på en indisk restaurant i London på begynnelsen av 80-tallet, hvor jeg bestilte menyens sterkeste rett, som virkelig åpnet øynene mine. Jeg husker det som en nesten transcenderende opplevelse, og jeg var solgt.

Da jeg oppdaget at det var umulig å finne sterke chilier i Danmark på 90-tallet, begynte jeg å kjøpe frø fra utlandet og dyrke dem selv. Jeg ble fascinert av hvordan et lite frø kunne vokse seg til en stor og spennende chiliplante. Ved å dyrke mine egne chilier fikk jeg innsikt i de forskjellige sortene, styrkene og smakene som finnes blant de over 3000 konvensjonelle chilier over hele verden. Hvis man inkluderer ville chilier, når man nesten 10 000.

I dag er chili en daglig og naturlig del av min hverdag. I tillegg til den fantastiske smaken, er chili også kjent for sine mange helsefordeler. Den inneholder blant annet høye nivåer av C-vitamin og beta-karoten, som er viktige antioksidanter for kroppen. Chili kan også bidra til å øke stoffskiftet, redusere smerte og betennelse, og det kan til og med hjelpe med å redusere risikoen for hjertesykdommer. Jeg er selvfølgelig glad for chiliens mange gode egenskaper, og jeg har utallige hot sauser i kjøleskapet mitt. Hot saus er det lille ekstra krydderet som passer til faktisk alle retter.

Stay spicy folks!

Chili Klaus

Se på YouTube: